Vous connaissez les suggestions Google ? Ce sont des suggestions auto complétées à mesure que l’utilisateur tape une requête dans le champ de recherche de Google. Et d’ailleurs, récemment, ces suggestions ont intégré la recherche universelle. Ainsi, quand on commence à taper « Facebook », Google suggère, après seulement trois lettres, le site web de Facebook :

De la même façon, si on tape « Weather in Montreal », Google affiche la météo actuelle à Montréal (en degrés Farenheit, malheureusement !) :

Cette fonctionnalité d’auto-suggestion peut aussi être « détournée », pour connaitre les principales recherches autour d’un mot, d’un thème ou d’un concept particuliers. Par exemple, on peut ainsi s’amuser à savoir ce qui se dit sur des marques, telles que Coke et Pepsi :

Déjà là, il semble que Google ait un certain parti pris en faveur de Coke… Le Coca-Cola serait « bon pour la santé », alors que Pepsi serait « dangereux » ? Hum.

Mais ne nous arrêtons pas en si bon chemin. Faisons maintenant le même exercice sur un mot comme le « christianisme » ou la « chrétienté » : on est alors en droit de se poser certaines questions au regard des suggestions proposées par Google : « Christianity is bullshit« , « a lie« , « false« , « wrong« … Cette découverte a déjà fait grand bruit sur la toile depuis le début de l’année.

Mais ce n’est pas fini ! Essayez donc de taper « Islam is » dans le champ de recherche de Google. Vous ne verrez… rien. La fonctionnalité d’auto-suggestions de Google ne fonctionne tout simplement pas pour la requête « Islam is« . Elle ne fonctionne pas plus pour « Islamism is« .

Pourquoi ? Pourquoi Google propose t-il des suggestions aussi négatives concernant le christianisme, alors qu’il ne suggère absolument rien pour des requêtes reliées à l’Islam ou à l’islamisme ? Google aurait-il peur de la religion de Mahomet ?

Je ne vois ici que deux pistes de réflexion:

• La fonctionnalité d’auto-suggestion serait facilement manipulable. À en croire mes visites sur les sites pour chacune des suggestions proposées, je me suis étonné de voir certains sites en première place, alors que les mots-clés du autosuggest ne figuraient même pas en titre de page ni dans des balises hiérarchiques H1 ou H2, mais seulement à une ou deux reprises dans le contenu principal.
• Google ferait preuve d’auto-censure par rapport à l’Islam. C’est d’autant plus étonnant dans le contexte actuel ou Google a annoncé vouloir arrêter de censurer ses résultats en Chine voire même à y cesser son activité. Mais comment l’expliquer autrement ?

Une semaine après que cette nouvelle ait fait les unes des sites technos, Google n’a toujours pas réagi sur son blog officiel, préférant pour l’instant faire sa part pour essayer d’aider Haïti (et c’est somme toute bien légitime). Mais Google devra réagir sur le sujet, et ajuster le tir assez vite.